Dossier
Het Zeeuws Archief neemt u mee op reis door de geschiedenis van het toerisme op Walcheren.
Na de komst van de eerste badgasten, toen toeristen nog vreemdelingen waren, duurde het ruim een halve eeuw totdat in 1892 de ‘Vereniging tot Bevordering van het Vreemdelingenverkeer op Walcheren’ werd opgericht.
Voor wie zelf aan de slag wil met Zeeuwse bronnen over de ontwikkeling van het toerisme is er de Gids voor hulp bij onderzoek: Toerisme.
Door het toenemende vreemdelingen verkeer, werd in 1892 de eerste Walcherse VVV opgericht in Middelburg. In 1935 opende er vervolgens een ‘Provinciale Zeeuwse Vereniging voor Vreemdelingenverkeer'.
Het zeebad werd geïntroduceerd door de Fransen. In Zeeland kreeg Domburg als eerste in 1834 een badinrichting. In 1837 werd op de plek van het huidige Badpaviljoen het allereerste badhuis gebouwd.
Plezierreizigers verbleven vaak slechts enkele uren in Walcheren. Gunstige verbindingen en aantrekkelijke kortingen brachten eind 19e eeuw veel Rotterdammers en Belgen naar het eiland.
Een veelzijdig zakenman Gerard Al uit Middelburg tekende in 1881 voor de exploitatie van een nieuw badstrand bij Zandvoort. Wat een ‘booming business’ had moeten worden, liep echter uit op een fiasco.
Nieuwe ‘reisgidsen’ met geografische of aardrijkskundige beschrijvingen bleken een gat in de markt in de 18e eeuw. Geïllustreerd met topografische prenten verscheen publicatie na publicatie.
Met zijn ‘gouden duimen’ genoot Georg Mezger als één van de eerste fysiotherapeuten van internationale beroemdheid. De wonderdokter was zeer te spreken over Domburg, maar had ook zijn kritiek.